De plus en plus d’équipements et de systèmes utilisent les systèmes de navigation par satellites GNSS (Global Navigation Satellite Systems), tel que le système européen Galileo. Les informations fournies par ces systèmes sont devenues critiques dans notre vie quotidienne car elles sont essentielles pour de nombreuses applications, notamment dans le domaine du transport.

Or cette utilisation massive de la donnée de navigation et de datation est perturbée par des émissions interférentes intentionnelles ou non, venant dégrader la disponibilité et les performances des applications. Un exemple particulièrement parlant est la perturbation de la réception des messages de navigation par les mobiles terrestres ou par les aéronefs, avec des conséquences importantes notamment sur la sécurité. Des perturbations similaires sont observées dans les fréquences utilisées par nos systèmes de télécommunications spatiales permettant le contrôle des satellites en orbite. La lutte contre ces interférents est donc un enjeu technologique majeur. De nouveaux moyens de détection de ces émissions interférentes sont envisagés, afin de pouvoir les localiser depuis l’espace. C’est dans ce contexte que la mission de démonstration NESS s’inscrit.

Héritier du développement du satellite EyeSat lancé par le CNES en décembre 2019 dans le cadre de la Nanolab Academy, ce nanosatellite est développé et intégré par l’industriel U-Space.

Une fois placé en orbite basse, avec ses quatre panneaux solaires déployés, NESS débutera sa mission de démonstration technologique. Le satellite utilisera son instrument SPECTROLITE, développé par Syrlinks, pour collecter des signaux en bande L (1 à 2 GHz) et en bande S (2 à 4 GHz). Ces fréquences sont liées à différents usages :

• Civils : radio numérique, réseaux mobiles LTE,
• Militaires : radars, télécommunications, surveillance aérienne,
• Duaux : géopositionnement.

La performance de localisation et de détection de la chaîne de mesure et de traitements sera ainsi évaluée sur diverses scènes radioélectriques observées depuis l’orbite.

Le CNES est en charge de la définition du démonstrateur NESS et est le maître d’ouvrage du système complet. Il apporte également toute son expertise en soutien des industriels et start-up impliqués dans le développement du nano satellite et de ses instruments. Ce sont les équipes du CNES qui opèrent et exploitent la mission du démonstrateur.